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Das Northern Territory, im mittleren Nordteil des Kontinents, ist Australiens einziges Festland-Territorium, nicht Bundesstaat. Im Süden liegt das Macdonnell-Gebirge (höchster Berg, Mt. Ziel, 1511 m), an der Grenze zu Southern Australia das Musgrave-Gebirge. Das Plateau dazwischen birgt Australiens einmaliges Natur-Wahrzeichen, den roten Felsen Ayers Rock. Nach Norden hin verläuft das hauptsächlich aus Wüsten und Trockensteppen bestehende Territorium in die tropische Arnhem-Halbinsel aus. Der Halbinsel sind mehrere große Inseln vorgelagert, Melville, Goulburn Islands, Wessel Islands, rdosten grenzt der riesige Gulf of Carpentaria an Eylant Insel, u.a,). Die tropische Hauptstadt an der Nordküste, ist aliens nördliches Tor zur Welt (moderner tadtkern, Architektur der Jahrhundertwende, kundungen mit dem Tour Tub, offener Rundfahrtbus). an hier gehen die meisten Urlaubsflüge zum indonesilIchen Archipel und nach Asien. Die Stadt ist Ausgangspunkt zum berühmten Kakadu-Nationalpark (12.000 qkm Felsenlandschaft, Urwald, Schluchten, Wasserfälle, Flüsse, voll von Krokodilen) im Osten. Der Park ist “UNESCO-Kulturerbe der Welt” und ein Reckzugsgebiet der Ureinwohner. Tausende von Felsenmalereien sind hier zu besichtigen, auch heute noch gibt es Maler, die ihre überlieferten Motive auf quadratmetergroße Baumrinden malen. Arnhem Land ist Aboriginal Land, man braucht ein extra Permit zur E inreise. Sehenswert sind in Darwin, dem “Top End” Australiens, die Casinos, Krokodilfarmen (südlich), Festivals (Hougainvilleafest im Juni, Krabbenfest im August). Darwin ist Ausgangspunkt für Touren und Safaris (Nationalparks, Bathurst und Melville Islands Aboriginal Reservationen). Weitere Sehenswürdigkeiten: Katherine Gorge Nat. Park, 350 km südlich (Bootstouren, Buschwandern, Flüge mit einem Outback-Postboten!). Mataranka, 120 km südöstlich, hat heiße Quellen im Regenwald. Hauptziel des Territoriums ist Alice Springs (Rinderrecht). Diese Oase in der Wüste und dem MacDonnelGebirge ist Ausgangspunkt zahlreicher Safaris und Exkursionen (Kings Canyon, Kamelreiten; an touristischen Punkten Barbecue-Plätze und Kioske). Der 450 km südwestlich gelegene Ayers Rock (3 km lang, 10 km Umfang, 348 m hoch) ist im “Roten Zentrum” der heilige Berg (Uluru) der Aboriginals im Uluru Nationalpark. Er und die 40 km entfernten Olga Mountains haben Legionen von Fotografen in ihren Bann gezogen. Die Yulara-Zeltsiedlung ist auf Massenansturm eingerichtet (Jet-Piste, Hotel bis Camping). 500 km nördlich sind die Granitkugelfelsen der “Devils Marbles”. Für Wüstenfahrten gilt: Proviant- und Ausrüstungsvorsorge, sowie die An- und Abmeldung bei Polizeistationen!